2012年全球空调市场在表现平平。由于全球经济衰退，新兴市场特别是中国市场发展大幅减速，全球空调市场的同比下降了3%。中国空调市场同比下跌8%。印度市场的增长幅度只达到原先预测增幅的1/2。即将到来的奥运会和世界杯也未能刺激巴西市场的增长。
空调市场被认为是经济发展的晴雨表。回顾过去发展轨迹，2008年雷曼兄弟破产所引发的全球金融海啸给美国空调市场沉重打击。不过，随后中国和印度市场的高速增长成为全球市场发展的动力。2010年，欧洲债务危机引起欧洲空调市场的缩水，减少了从亚洲进口空调的数量。然而，近期中国和印度又再次扮演推动全球经济发展的引擎角色，但高速的增长也使这些国家面临经济泡沫。后来中国政府实施的财政紧缩政策以及更严格的房地产调控政策可能会对空调市场产生负面影响，导致新一轮的市场回落。
全球空调市场的需求已接近1亿台，在十年内翻了一番。社会经济的进步，使得更多的人越来越追求生活和工作环境舒适性，对空调的需求逐渐旺盛。虽然空调市场最早起源于发达国家，但是发展中国家人口众多，在经济的发展的同时，空调市场也迅速扩展。大规模生产低成本的空调符合包括非洲在内的空调市场的需求。因此，即使当前市场表现低迷，毫无疑问的是，未来空调行业的前景仍然是一片光明。
日益扩张的空调市场相应引发了能耗激增的问题，目前很多国家非常重视这个问题，纷纷采用节能技术和方案。继日本、欧洲和澳大利亚的节能政策后，最近，中国也开始采取措施进一步提升本国节能标准，节能标准的提高也引发了变频空调市场的急速扩大。另外，日本从2011年3月的地震和海啸后，空调制造商开发的产品更加注重降低能耗，高效、节电产品受到消费者的欢迎。主要在产品更新换代的需求增加拉动下，日本商用空调市场在2012年实现了两位数的增长。
为弥补2012年空调市场下滑的损失，各空调厂商不断挖掘空调市场的潜力，以期在2013年空调市场抢占先机。欧洲市场能否在达到鼎盛时期800万台销量后，在2013年走出低谷？美国市场能否在面临“财政悬崖”边缘中恢复？新兴空调巨头中国和印度能否在2013年保持高增长？较小的新兴国家的市场潜力到底有多大？下文就以上和其它问题做出分析，同时对2013年空调市场的前景进行探讨。
大众化营销策略
对大多数制造商来说，占据需求量最大的中低端空调市场一直是企业成功的关键。中国和韩国制造商在这一细分市场领域已经有了的丰富经验，如今一部分日本制造商也开始从“高品质，高价格”的高端策略向中低市场转移，不断推出更多迎合市场需求的低端产品。
风险管理
受日元持续坚挺的影响，近年来不少日本制造商都在积极拓展业务的海外市场。全球化生产对企业来说既有优势，也有风险，尤其是在经济快速变化的时期。企业现在必须要着重做好如何减少承受汇率波动的风险，以及如何在其全球化制造业务中打造集权与分权的最佳平衡。
关注本地化
实现产品设计和制造的本地化，是国际企业取得成功的来说是一个至关重要的因素。产品技术规格满足当地的需求和喜好，是赢得当地客户的关键。
围绕当地市场就近建设工厂，是许多空调制造商所采用的一种策略。日本制造商通常做法是将公司的研发中心设在日本，而产品设计在本地完成，以确保产品贴近当地市场的需求。除了中国和泰国，亚洲国家如印度尼西亚和马来西亚等都是日本空调厂商的重要生产基地。由于一些国家都制定了针对中国的贸易保护措施，中国的制造商也开始在世界各地设立生产基地。
并购
随着全球竞争日益激烈，许多公司都加强并购行为，通过以金钱换时间的方式以期在市场竞争中获得优势。以前，美国公司是主要并购方，但如今日本、中国公司都在对自己的销售渠道进行重组，为争取更大市场份额和吸引人才，在全球范围内频频进行并购。这种并购行为是为新一轮的市场竞争奠定基础。
（全文共分4个部分，待续）
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