(接上期）
2. 多联机（VRF）
即使在全球经济前景不明朗的情况下，2012年的VRF市场仍继续扩大。按室外机统计，2012年电驱动VRF系统的全球市场规模接近856，600台套。
全球市场中，新兴的中国VRF市场增长最快，2012年的规模达到420,000台套，约占全球需求量的一半。虽然2012年上半年由于政府出台收紧的房地产市场调控政策，国内市场发展暂时放缓，但到了下半年又呈现大幅回升的势头。日本厂商占据市场主导地位，本地制造商也以极快的速度向市场渗透。韩国厂商已将他们在中国的空调销售战略从RAC产品转到 PACS和VRFS产品。美国制造商现在也跟随这一涨势开始进入中国市场。
欧洲市场规模总量为116,100台套。其中土耳其市场显示出稳健的增长态势，2012年全年VRF需求量达到22,000台套。日、韩制造商们正集中力量开发前景看好的土耳其市场。俄罗斯冬季气候严寒，因而配有改良的热泵性能的VRF系统产品广受欢迎。2012年VRF市场表现良好，规模达到12,600台套。不过，欧洲的财政危机造成西欧和南欧资本投资延期，导致这些地区的VRF市场规模比上一年缩减。
VRF系统起源于20世纪80年代的日本。2012年日本VRF市场需求上升，部分原因是由于2011年大地震和海啸后的灾后重建需要，以及更换配备新技术机型的需要，2012年日本室外机的出货量为13万台。燃气热泵系统在2011年重新流行起来，主要是受益于旨在减少电力使用和依赖性的政策导向，呈现出继续增长的态势。
美国，这个世界上最大的空调器市场和现代空调器的发源地， 2012年VRF市场规模比上年同期增长24%。 VRF技术已被认为是国内一种重要的空调解决方案。 ASHRAE和AHRI已针对VRF系统的测试准则和认证计划发布了各自的标准。
2012年VRF在韩国市场的规模略超过63,000台套，包括燃气热泵系统。燃气热泵系统市场份额增加的部分原因是由于政府补贴，旨在缓解国家的电力短缺。
东南亚继续显示出坚实的经济增长，2012年该地区的VRF市场规模扩大到超过30,600台套。印尼是东南亚最大的VRF市场，达到6000台套。
在中东，VRF系统作为一种新的节能解决方案引起消费者的注意，来自韩国、美国和日本的制造商都在积极开展销售活动。2012年中东市场规模已超过了5,100台套。
在印度和巴西等新兴市场尚未开发的潜在 VRF市场需求。
应用领域不断扩大
变制冷剂流量（VRF）技术是约在30年前由日本开发出来的，利用它提供单独房间独立控制的能力改变了建筑空调行业。
现在已经有了更大容量和模块化的VRF系统，使得VRF系统的应用范围扩展到高层办公楼。不少高层办公楼在设计阶段就已经考虑了为VRF系统预留安装空间。
许多国家的VRF销量正在稳步扩大，部分得益于严格的能效法规以及不断增长的绿色建筑市场。一些国家和地区已经认识到VRF系统是绿色技术，并且已出台 VRF安装的补贴政策。
VRF系统也适合于城市的零售商店和办公室及大型住宅。在中国，特别是住宅的应用，迷你VRF市场的增长已经超过了预期。
新技术和新挑战
随着压缩机技术和制冷剂控制技术的进步携手并进，品种多样的VRF系统已经进入市场。
VRF系统主要采用涡旋式压缩机。同时，大容量的旋转式压缩机通过变频技术已经提高了其节能性能和IPLV。这些压缩机批量生产的成本也下降了，受到了市场的关注。
VRF系统可以大致分为变速变频机组和定速数码涡旋机组。
变频VRF系统在30年前由日本开发出来并在日本市场推出，然后是在欧洲，而现今在中国的发展势头很猛。
1993年谷轮开发了其独创的数码涡旋技术并与韩国三星缔结了技术联盟。 然后谷轮与中国的制造商包括美的、格力、麦克维尔、三菱重工海尔缔结技术联盟，进一步扩大其销售区域。采用数码涡旋压缩机在中国制造的OEM VRF产品除了在中国市场销售，还向东南亚、俄罗斯和拉美市场出货。最近，数码涡旋比起变频产品来已经失去了一些销售势头，但在尚未开发的新兴市场仍然会有前景，特别是它的结构简单等优点。
VRF所提供的节能系统的组件和外围设备如制冷剂控制技术继续在创新与改善。室外机已变得更加紧凑，并在许多情况下可以通过电梯运送到安装地点。新开发出的各种新技术已经扩展了VRF机型的范围。现在有适用于寒冷地区的高供暖能力的机型、可以重新使用现有的管道的机型，以及那些可提供热回收的机型。
热回收型VRF系统可以有效地将建筑物制冷区域所产生的热量提供给空间供暖，从而降低总能耗。能同时提供供暖和制冷操作的系统正越来越受到欢迎。也已经开发了有空气- 水的热泵（ATW）和集成供暖、制冷和供热水的操作系统的VRF系统。
VRF系统的热源可分为空气源和水源（地源）两种。其中，水冷VRF系统正在受到越来越多的关注，并成为拳头产品。水冷VRF系统有效地结合水源热泵技术与现有的风冷VRF技术。结合使用高效板式换热器还可以有效地利用地热、海水、工业源等能源。其他创新包括利用太阳能和蓄热技术的系统。
VRF制造厂商正在越来越多地探寻能采用冷水机组和VRF系统两方面优点的设备和系统。已经在市场上推出了一种可以进行制冷剂和水之间热交换的混合VRF系统。
制造厂商
日本制造厂商主导着VRF领域，并获得了相当大的全球市场份额。而尾随他们的日本同行是韩国和中国的制造商，正专注于发展他们自己的变频技术。
各大厂商正在加速推出新产品，不断扩大市场，努力攫取更大的份额，由于竞争越来越激烈，他们也纷纷采取战略举措。不止美国和中国，全球战略联盟正在扩大。合作伙伴关系已经超出了空调厂家，蔓延到包括空调器厂家和压缩机制造厂商之间的联盟。
（待续）
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