作为衡量HVAC市场的一个重要经济指标,美国9月份的消费者信心指数上升到9年来的最高水平, 显示出经济在衰退后的继续温和复苏。除此之外, 2016年一个炎热的夏天推动了美国空调器需求的增长。空调器中的单元机、迷你分体机、窗机比上年同期分别增长了6.9%,18.2%和11.8%。
美国空调市场是发达的, 并且是世界上最大的市场之一。除了公认的几个美国风管式空调器顶级生产商以外, 亚洲一些制造商已经进入市场，并以其无风管空调器带来新的活力。AHR展览会也逐渐成为一个展示美国风格的风管式和亚洲风格的无风管式空调器产品和技术的展会。
风管式空调器
根据美国空调供暖制冷协会(AHRI)的出货量数据，今年年初至今，单冷型和热泵型单元式空调器出货量的总量增长6.2%，达到6476347台，高于2016年1月到10月期间的6098008台。单冷机今年年初至今的出货量增长6.9%, 达到4365690台，高于2015年同期的4082457台。热泵型今年年初至今的总出货量增长了4.7%，达到2110657台，高于2015年同期的2015551台。
风管式空调器的型式主要是单元式系统，从20世纪50年代起被广泛采用。因此，这种成熟的技术至今已有约60年的市场历史，并在美国深深扎根。制造商，分销商，经销商，建筑商和安装商都在单元式行业中发挥作用，风管式空调器也符合美国建筑惯例和美国人的生活方式。
美国家庭通常安装一个容量约为4-6冷吨的单元式系统。风管式布置和较大的容量与日本常见的较小容量的无管式空调系统形成鲜明对比。在美国家庭中，风管式空调系统通常是从设计阶段规划，典型的配置是采用美国市场独特的A形热交换器和火炉式鼓风机。
美国单元机市场主要是一个替代市场。每年出货的机组约有80％是用于替换现有机组。 估计有9000万台单元机已经运行了10多年，而且目前仍在使用。随着这些单元机需要更换，大多数用户希望将它从标准的单冷型单元机系统转换到热泵和变频技术相结合的高性能和高效率机型，这代表了给市场销售这些新产品的一个主要商业机会。
主要的单元机制造商包括开利，特灵，约克，雷诺克斯，Nordyne，Rheem / Ruud和古德曼（大金）。大金已经实现了品牌的全新整合和品质提升，也增强了古德曼风管式空调器的形象，并可能在不久的将来采取一些措施。
深深扎根的风管式空调器文化
单元式空调器仍然在国内生产。美国三大公司采用一种安装工人依照制造商代表（通常称为reps）进行工作的系统，来紧紧抓住其销售渠道。
在美国，大型钣金工人国际协会（SMWIA）贸易同盟已有悠久的历史，具有政治影响力。转换到无风管系统将会导致大量的钣金工人失业，这将是不容易实现的。经销商还在自己的工场制造风管，并将预制的风管运送到安装地点。简单的风管和便宜的弯头连接管也很容易在市场上买到。
风道系统是在建筑的初始阶段由咨询工程师为家庭、商店和商业建筑制定出构建蓝图。将这种传统和历史建立在风管式空调器文化中是一件不容易的事。无论亚洲制造商如何宣扬高效率，节能和无风管系统的方便，他们将无法快速或容易地超越这种文化。这个系统使得作为新的产品很困难进入美国的单元机市场，而试图进入市场的亚洲制造商至今还没有一个获得成功。
变频器技术
随着能效法规变得更加严格，具有优良部分负荷效率的变频器技术在美国也越来越倍受关注。
在传统的美国单元机细分市场中，变频器所占的百分比仍然很低，为3％至4％。 然而，如果单元机制造商在其他制造商之前将变频器技术引入其产品中，并将这些产品带入节能家庭和其他应用中，他们将在市场竞争中胜过其他制造商。
阻碍变频器技术的因素之一是初始成本高，虽然日本和其他亚洲变频压缩机供应商正在通过技术进步和创新逐步降低成本，并将这些节省的钱转交给他们的顾客，这种障碍正在逐渐降低。
变频器控制技术领域的发展将有助于提高传统空调器的能效，给单元机带来新的商业价值。
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