美国能源部长里克佩里说:“增强型地热系统是地热能的未来,对其关键性的投资将有助于提高美国在清洁能源创新方面的领导地位。为地热能技术的下一个前沿提供资金,将有助于使美国的国内能源投资组合多样化,增强我们的能源供应,并增加我们的能源安全。”
传统的地热资源在美国自然存在,但在地理上受到必要的热源、渗透性和地下深层流体等条件限制。目前,美国的地热发电仅位于西部各州,传统地热发电入网电力大约3.8吉瓦(GW)。
存在热岩的地方可以设计人造地下热储,而且由于这些岩层几乎无处不在,它们只是在深度上有所不同,这些热储几乎有可能在任何地方得以利用。目前估计有100吉瓦难以开采的资源,通过增强型地热系统可以显著扩展地热能的生产,从而消除了传统地热资源的地理限制。
作为增强型地热系统扩展应用的关键,FORGE作为一个实验室,科学家和研究人员将可以学习如何设计这些人造系统。地热界将对控制增强型地热系统成功的关键机制有一个基本的了解,在理想的增强型地热系统环境中开发、测试和改进新技术,并快速传播技术数据以及与公众沟通。
卓越的、有创造力的、负责任的技术创新,就象在FORGE进行的创新,不仅是增强型地热系统技术日趋成熟的必要条件,也是美国能源安全和保持全球地热能领先地位的关键一步。