位于圣地亚哥的智利大学安第斯地热中心(CEGA)主任Diego Morata最近在发表于杂志上的一篇评论文章中，谈到了他对智利地热能在未来所发挥作用的一些看法。
尽管从智利的能源结构中去除煤炭的承诺是一个极好的消息，但它代表了一个相当复杂的过程。我们将如何取代当前煤炭提供给我们的丰富能源?智利国家电力系统有大约23,800兆瓦的装机容量，其中11,000兆瓦来自可再生能源，12,800兆瓦来自不可再生能源，其中5,000多兆瓦为燃煤发电。
替代煤炭的难点在于，这种能源可以全天、全年随时提供，但并非所有能源都能做到这一点。太阳能无法做到这一点，夜间是一个大问题。水力发电在很大程度上取决于季节变化和气候变化。柴油和天然气发电可以提供全天候电力，但智利出口产品主要是这些不可再生燃料，且皮涅拉总统的提议是实现100%的可再生能源结构。
目前有5000兆瓦的燃煤发电电力并入电网系统，若要取代这一部分电力，必须由能够满足基本负荷的能源所取代，而且这种能源要保证每周7天、每天24小时的运转。哪种可再生能源技术可以提供这种保证？至少在我们这些致力于可再生能源的人当中有一个共识，答案就是地热能。
水力发电正在经历着困难时期。降雨不像过去那样频繁，河流也达不到最初设计和建造水电站时所需的水量。气候变化的影响正变得越来越明显，因此我们现在还必须考虑一个不确定因素，即未来可能出现的水资源减少，甚至可能是断流。风能和太阳能是很有趣的资源，但由于发电的季节性，它们都面临着挑战。
集中式太阳能发电(CSP)被认为是满足基本负荷的另一种选择。但如今它仍处于初期开发阶段。另一方面，地热能在100多年来一直被证明是有效的。Cerro Dominador集中式太阳能发电厂承诺将于2020年初开始运营，每周7天每天24小时提供110mw的电力。当然这涉及到的是一笔14亿美元的投资项目。说到地热能，我们必须考虑到，投资会高于智利第一个地热发电厂Cerro Pabellon发电厂。该电厂目前的发电能力为48兆瓦，并计划扩容30兆瓦，于2020年运行。地热电厂含初始投资在内的成本，是前述集中式太阳能发电厂的四分之一。
因此我们看到，用其他更清洁的替代能源取代煤炭，需要进行长期的规划工作，才能实现在今天看来还遥不可及、但实际上正逐步接近的目标。30年对于规划我们的能源结构来说算不了什么。我们国家的能源政策是否允许我们保持适度乐观的态度来实现2050年100%可再生能源的能源结构？Jimenez部长于2018年7月底表示，“我们相信地热能有巨大的潜力占据可再生能源的主导地位。智利一家公私合营分析机构的地热分析表，分析了智利的地热状况，指出，智利的地热潜力可能在1300至3800兆瓦之间。那么，作为一个国家，我们可以期待些什么? ”
作为政府部门，我希望国家能看到隐藏在我们脚下充满活力的宝藏。我要分享Jimenez部长的一句话:“必须充分利用我们的自然潜力。”这不是在讨论地热能是否优于集中式太阳能。幸运的是我们拥有充沛的阳光和众多的火山，我们不需要竞争，但要理解所拥有技术的互补性。毫无疑问，智利的脱碳计划为地热能开启了大门。
（编译/中国地源热泵产业联盟郑帆）
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