近日，美国能源部（DOE）宣布投入约1140万美元资助7个优选的地热项目以推动地热能的开发，这些项目将会侧重于加速美国地热能技术的创新研发。
美国能源部长Rick Perry提到：“地热能源作为一种清洁高效的资源是我国多元化能源组合的重要组成部分，开发新的高效钻井技术能减少地热资源的开发成本并提高其在国内可再生能源中的贡献比。”
目前，美国西部各州贡献了主要的地热发电产能，通过利用常规地热资源提供直接上网电量约3.8GW。如若能对水热型和增强型地热系统（干热岩）等目前开采比较困难的地热资源（目前预估资源量为100GW）进行创新开发利用，该地区的地热资源上网电量有望进一步提升，突破常规地热资源开发利用的技术瓶颈。
为了提高这些非常规地热资源开采的经济效益，相关技术创新研究是非常有必要的。获得资助的项目人员将会聚焦在地热开发前期阶段的研发项目，探索地热井钻探的创新技术，主要包括提高钻井时效、提高裂缝渗透率和导流能力、确立加快地热钻井以及相关科研成果市场化的方案。
获批7个地热研究项目如下：
1.美国阿贡国家实验室（美国政府最早建立的国家实验室，也是美国最大的科学与工程研究实验室之一，位于伊利诺伊州Illinois，在美国中西部为最大，隶属于美国能源部和芝加哥大学）：使用超硬纳米复合材料结合超快表面处理技术开发更先进和低成本的材料，利用该材料制造性能可调节的新型钻头可以使地热井储层的渗透率（ROP）翻倍。
2.通用电气公司，GE全球研究中心（Niskayuna，纽约州）：开发和测试一种能够在300℃工作1000小时（约42天）的新型定向钻井传感器，有助于实现在地热井高温钻进过程中的随钻测量。
3.俄克拉荷马州立大学（Stillwater，俄克拉荷马州）：基于跟踪岩石/钻头相互作用所造成的钻头磨损情况，建立一套新的通用钻头（PDC）详细模型，设计模拟系统利用PDC模型的实时数据对地热钻井效率进行优化。
4.桑迪亚国家实验室（Albuquerque，新墨西哥州）：开发用于搭建智能钻井平台的传感器、算法和执行器，可优化监控钻头的实时进尺，有助于延长井下钻头钻具的使用寿命、减少不必要的进尺、保持更稳定的钻进速度。
5.桑迪亚国家实验室（Albuquerque，新墨西哥州）：开发和测试一种使用钻井液流体提高扭矩的新型全金属井下电机，该电机将突破当前的温度限制、减少钻头与钻杆的振动、并能够定向钻入高温地热储层。
6.德克萨斯A＆M工程实验站（College Station，德克萨斯州）：开发和测试新型钻头系统，该系统使用纳秒微等离子体放电产生局部冲击波在钻头下方岩石中形成微裂缝以提升钻进效率，该系统用于地热井钻探中能够使储层渗透率（ROP）翻倍。
7.俄克拉荷马大学（Norman，俄勒冈州诺曼）：开发和测试由地温塑性形状记忆聚合物（指具有初始形状的制品在一定的条件下改变其初始条件并固定后，通过外界条件[如热、电、光、化学感应等]的刺激又可恢复其初始形状的高分子材料）制造的智能堵漏剂，该堵漏剂可以防止钻井液流入井眼周边岩石的裂缝中，智能堵漏剂在裂缝中膨胀以提高钻井时效性并保持高温地热钻井作业中井眼的稳定性。
责编:dhl
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